Mapa - Kempston

Kempston é uma cidade em Bedfordshire, Inglaterra. Outrora conhecida como "a maior aldeia da Inglaterra", Kempston é agora um cidade com sua própria câmara municipal. Possui uma população de cerca de 20.000 habitantes, e, juntamente com Bedford, forma uma área urbana com cerca de 100.000 habitantes, a qual é a única área urbana no Borough de Bedford. Kempston serve principalmente como cidade-dormitório para Bedford e para Milton Keynes, que dista cerca de dez milhas.

Até o século XIX, Kempston era principalmente uma paróquia rural, uma das maiores em Bedfordshire, com uma área de 5.025 acres (20 km²) ao tempo de sua constituição em 1804, e ficava no Redbournestoke Hundred. Historicamente, não havia uma povoação central; em vez disso, o assentamento era dividido entre vários povoados denominados "End" (por exemplo, Up End, Wood End e Box End). A igreja da paróquia de Kempston, All Saints, ficava em Church End, que não era o maior dos "Ends" mas é bem central. No século XIX, East End, Bell End e Up End começaram a coalescer numa povoação maior. Em 1870, construtores começaram a edificar nas terras da estrada de Kempston para Bedford sob o nome de "Kempston New Town". O ritmo da construção era lento no início, mas o novo distrito logo começou a se expandir numa taxa constante e Kempston adquiriu um aspecto mais urbano. Em 1896, a paróquia foi dividida em Distrito Urbano de Kempston com 1.255 acres (5,1 km²) e a paróquia civil de Kempston Rural 3.770 acres (15 km²). O Distrito Urbano foi baseado em East End, Up End e Kempston New Town, todos os quais localizados na parte nordeste da paróquia, próxima de Bedford, e tinha 86,8% da população total no censo de 1901. Kempston Rural era três vezes maior, mas permaneceu escassamente povoado. Church End, com a paróquia original da igreja, permanece como um pequeno povoado na parte rural de Kempston.

O crescimento da população de Kempston nivelou-se nas primeiras décadas do século XX, com um crescimento de apenas 12% entre 1901 e 1931, mas depois começou a se expandir rapidamente. A população de 1951, de pouco menos de 10.000 era 60% maior que aquela de 1931; na segunda metade do século XX, a população praticamente dobrou. Em 1974, o Distrito Urbano de Kempston foi abolido e Kempston voltou a ser uma paróquia civil no Borough de Bedford, mas com uma câmara municipal separada com poderes menores. Para fins de eleição do borough, a cidade foi dividida em três wards denominados Kempston North, Kempston East e Kempston South. Kempston Rural permanece como paróquia civil e faz parte do Turvey Ward para fins eleitorais.